最初起源于軍事用途，即由沙子或其他材料制成的地形模型。在軍事電影和電視作品中，我們經(jīng)常看到指揮官站在地形模型面前研究戰(zhàn)斗計劃的場景。隨著時間的推移，沙盤的概念和用途不斷發(fā)展和演變。現(xiàn)在我們的日常生活中有地形沙盤、建筑模型沙盤、工業(yè)模型沙盤、規(guī)劃沙盤的區(qū)域或單位等。這些沙盤清楚地模擬了真實的地形或區(qū)域模式，因此他們服務(wù)的對象不必親自到場，他們也可以從宏觀角度全面審視環(huán)境狀況，從而計劃和贏得數(shù)千英里。模擬表明，我們面對的不是真正的企業(yè)對象，而是具有真實對象主要特征的模擬對象。